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    “杜县令就不怕上面的人查?新来的顾知府听说可是位公正严明的好官。”顾如砺神色自然地自夸。

    小二闻言，打量了一下顾如砺两人。

    “咱们这犄角旮旯的县谁会来查，那可是知府大人，别说知府了，上面的官员都不带来的，就咱们县那条路，连马车都不好走，谁会没苦硬吃跑到我们贡山县来。”

    “我知道客官能开铺子，定然是有些家底的，我建议该给就给了，莫生别的事端。”

    顾如砺微蹙眉头：“难道就没王法了吗？如此这般，在下哪还敢开铺子，怕是会血本无归。”

    顾如砺脸上的顾虑不似作假，小二掂量着手里的碎银。

    “客官，不如去别处开铺子吧，咱们这啊，百姓过不好，没有背景的小商，也很难在此立足。”

    小二也算是善意提醒了，但顾如砺心中却是一沉。

    一个地方，如果百姓和商贾都被掣肘，那过得最好的，显然就是吃得满嘴流油的官吏了。

    “小哥你刚刚说的张员外强抢民女之事，可能同我仔细说一说。”

    顾如砺和大壮一脸八卦，小二压低了声音。

    “那张员外家中已有十八房小妾，但是喜欢良家女子，还特别喜欢不愿意、反抗他的女子，以前那些，用银钱打发了，

    这次是一对老夫妻老来得女，就这么一个女儿，自小疼得如珠如宝，张员外这次又用钱去打发，结果那两夫妻也是硬气，把家里的地都卖了，就为了告张员外。”

    “不过听说那对夫妻被人收拾了一顿，最后还是放弃状告张员外了，那老妇人，唉。”小二摇头。

    顾如砺面色一沉，“他如此无法无天，那杜县令就不管？而且我朝律法，乡绅富商至多只可纳七房妾室。”

    有十八房妾室还要强抢民女，只能说明，这张员外是纯粹的恶人，还无视王法。

    “都说了，咱们犄角旮旯没人管，杜县令，只要给足好处，他可没空管这等闲事。”

    “再说没钱去衙门可见不到杜县令，去那勾栏瓦舍盯着说不定还能见到杜县令。”

    小二离开后，顾如砺也没什么心情吃饭了，光是这些侧面消息，只能说明百姓的日子有多不好过。

    “四叔，咱们现在要从哪里查起？”

    “先查张员外，把那些受害女子救出来再说其他。”

    杜县令当然是要查，但最着急的，是先把那被抢的女子救下。

    “我先出门查张家，四叔你在客栈等着。”

    “先吃饭，晚上一起去查。”

    贡山县没有宵禁，上次来的时候，顾如砺就发现了。

    深夜，两人出了客栈往张家走去。

    “四叔，张家怎么那么多护卫？”

    大壮还是第一次见到有乡绅家中这么多护卫的，还是一个这么偏僻县的乡绅。

    “亏心事做多了。”
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