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    话没说完，张宗昌的第三封电报到了。副官几乎是跑进来的，手里捏着电报，脸白得像纸。

    “大帅！顾长柏的前锋已经到泰安了！张督办说，他最多再撑五天！”

    张宗昌在电报里用了三个“急”字，四个“危”字，最后一句是“大帅若不发兵，济南必失，济南失则山东全境沦陷矣”。

    张作霖把电报摔在桌上，这回没骂。他靠在椅背上，仰着脖子看着天花板上的雕花。屋里安静了好一会儿，他忽然问：“北京到天津的火车，现在还能走吗？”

    杨宇霆还没回答。

    窗外传来急促的脚步声。日本驻华公使芳泽谦吉又来了，这已经是他本周第四次登门。

    张作霖整了整衣领，挤出一丝笑意，亲自迎出去。

    芳泽穿着一身黑色燕尾服，戴着高筒礼帽，矮子戴高帽，脸上挂着职业外交官的微笑。

    “大元帅，关于《满蒙新五路协约》，您考虑得怎么样了？”芳泽开门见山，连寒暄都省了。

    张作霖打哈哈：“芳泽先生，你看，北伐军都快打到济南了，我这正忙着调兵呢。等打完仗，再谈，再谈。”

    芳泽脸上的笑容没变，声音也冷了三分：“大元帅，我们的条件已经很优厚了。如果您再不签字，帝国政府将无法保证北伐军不会渡过黄河。”

    张作霖的脸色变了。他攥了攥拳头，又松开，咬牙切齿地挤出一句：“行，我知道了。再给我几天时间。”

    芳泽鞠了一躬，转身走了。

    张作霖站在门口，看着那辆黑色轿车消失在门外的树荫里，啐了一口唾沫：“妈拉个巴子，小鬼子，趁火打劫。”
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