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    一家之主暴怒如此，众人齐齐震悚。

    堂中静了一瞬，只有陈景真呜呜咽咽的哭声还在继续。

    楼老爷子走到主位上坐下，命人把楼闿踹翻在地，厉声喝骂道：“楼家世代忠厚，从未出过这等丑事！今日就算陈老爷陈四姑娘肯饶你，我也断断容不得你了——孟龙孟虎，把这孽障给我拖到祠堂去，乱棍打死！”

    他胡须乱颤，声色俱厉，竟是动了真格的。

    “老爷不可！”楼夫人和朱金蓝同时站了起来，安姨娘更是两眼一翻，“咕咚”一声向后仰倒了下去。

    宁萱堂中立时乱成一团。

    朱金蓝再也顾不上扮虚弱了，忙抱着六七个月的大肚子“咚”地一声跪在了地上：“老爷您消消气，看在太太和姨娘的份上，看在您未出世的孙儿的份上……二爷有错，您骂他也好打他也好，好歹留着他的命吧！哪怕把他打残了呢，只要他在，我们娘儿俩也就不算是无依无靠……他若没了，我们孤儿寡母两个可怎么过啊……”

    安姨娘很快醒了过来，听到此处也忙哭道：“老爷，如今您在气头上，怎么处置这孽障都不为过，可这人要是死了，他就再也活不过来了啊！”

    楼老爷子被这两人哭得有些心软，不由得又想起了前年三儿子病死的时候，那段伤心欲绝的日子。

    良久之后，他狠狠地在自己的胸口上砸了两拳，叹了口气：“论情论法，那孽障犯的都是重罪，死不足惜！我是不肯饶他的，你们想救他的命，还是求陈家姑娘开恩吧！”

    他话音刚落，安姨娘立刻跪行到陈景真的面前：“陈四姑娘，我们老爷言出必行，如今只有你能救二爷了！二爷再怎么不好，如今也已经是你的夫君，你……”

    陈景真发疯一般地甩开她的手，扯着嗓子直吼：“谁是我的夫君？我答应嫁他了吗？楼老爷肯为我出气，我感激不尽，最好现在就打死他！你们指望我替他求情，那是做梦！”

    “真儿！”朱金蓝又急又气，“这会儿你又发的什么疯！事已至此……我已经答应不跟你计较了，二爷也答应给你名分，你还想怎么样？你以为二爷死了你就会好过吗？你已经失了清白，以后还能嫁给旁人吗？”

    楼老爷子接过丫头送上来的茶水喝了一口，冷冷地道：“你们不用威胁陈家姑娘！这件事是楼家欠她的，她嫁不出去，楼家就把她当女儿养着，养一辈子！今日只要她说一个‘杀’字，那孽子就必须死，你们谁求情都没用！”

    “陈景真！你不要逼人太甚！”朱金蓝尖叫着向陈景真扑了过去。

    旁边的丫鬟婆子们大惊失色，忙冲上去七手八脚地拉住她，生怕她又惊着了胎。

    楼老爷子已经被闹得烦了，黑着脸向孟家兄弟挥了挥手：“去祠堂吧！”

    楼闿死命挣扎，朱金蓝和安姨娘同时哭叫起来，立时又闹了个鸡飞狗跳。

    郑娴儿往后面的角落里退了两步，心里倒对这个严厉得不近人情的楼老爷子生出了几分敬重来。

    孟家兄弟似乎都是有功夫在身的，楼闿被他二人拎着，连半点儿反抗之力都没有。

    眼看人就要被拖出去了，陈景真忽然出人意料地抬起了头：“等一下！”

    郑娴儿心里暗道：“好戏来了。”

    朱金蓝忙冲过去抓住陈景真的肩膀，喜极而泣：“真儿，你答应饶过二爷了？”

    楼闿绝处逢生，险些也掉了眼泪，面上却硬是作出一副严肃的样子来：“好了真儿，你这架子已经端得可以了，别再得寸进尺了！我答应今后好好待你就是！”

    楼老爷子抡起拐杖照着楼闿的背上狠狠地砸了两下，然后才转向陈景真：“陈四姑娘，你要替这个孽障求情？”

    陈景真慢慢地站了起来，挺起胸膛：“我，不给他作妾。”

    朱金蓝闻言立时火了：“你不做妾，难道是要我把正室的位置让给你不成？我告诉你不要得寸进尺……”

    “我不嫁给他！”陈景真尖叫起来，“我一直喜欢桐阶，你是知道的，你们都知道的！我没有做错任何事，为什么要莫名其妙地跟一个欺辱我的人绑在一起？楼老爷，我要嫁的是您家五公子，从前是，现在依然是！”

    此话一出，满堂皆惊。

    郑娴儿深吸了一口气，在心里暗暗地对自己说了几十遍“淡定”。

    楼老爷子先前生怕自己太凶吓坏了陈景真，所以同她说话的时候刻意向前探着身子，作出和蔼的模样。但是此刻他脸上的那几分和蔼之色消失了，眼睛里渐渐地添了几分戾气：“你是说，你想嫁给阙儿？”

    陈景真昂然道：“是！我要嫁给桐阶，哪怕是做个侧室！只要楼老爷答应，我就不计较楼闿欺辱我的事！”

    “荒唐！”楼夫人拍案而起，“你的身子已经给了闿儿，如何还能嫁给阙儿？作妾也不行！你当我的儿子是可以随你挑的吗？阙儿可不曾亏欠过你！”

    陈景真见事情不如自己想象的顺利，眼泪立时又掉了下来：“我的身子被谁糟蹋了就只能嫁给谁吗？我自己喜欢谁就一点都不重要吗？楼闿他就是个色鬼，他糟蹋过的女人那么多，难道个个都要嫁给他吗？”

    楼夫人正要还口，陈景真忽然转过身来，指向了郑娴儿：“他还糟蹋过郑氏那个贱人呢，结果怎样？那贱人还不是继续装模作样地当着她的三少奶奶！”

    郑娴儿眉头微皱，眼角悄悄地向楼阙那边捎了一下，见他脸上没有异色，这才放下了心。

    楼老爷子却立时脸色大变，“呼”地一下子站了起来：“你说什么？！”

    陈景真瑟缩了一下，随后又高高地昂起了头：“原来楼老爷还不知道？——倒也是，老爷子秉性忠直，若是知道这件事，当初怕也没脸建什么贞节牌坊了！”

    “孽障，可有此事？”楼老爷子用拐杖敲着楼闿的额头，气得险些昏死过去。

    楼闿当然否认，急得说话都结巴了。

    楼老爷子又看向郑娴儿：“你跟我说实话，那孽障可曾欺辱过你？”

    朱金蓝在旁吓得脸色灰白，拼命向郑娴儿使眼色。

    郑娴儿先是茫然地摇了摇头，然后又露出一丝无奈的苦笑来：“老爷别生气，陈四姑娘大概是受了刺激，脑子有点儿糊涂了。”

    楼老爷子看了看两个“当事人”的脸色，暗暗地松了一口气，转头向陈景真冷声道：“你不想嫁给孽障也罢了，今后你就是楼家的大小姐。至于那些没影的事，你以后不许再信口乱说了！”

    陈景真不甘心，又向前跨出一步，冷笑道：“楼老爷分明已经信了我，为什么不让说了？是害怕事情传出去惹来大祸吗？我可以向您保证，只要您答应让我嫁给桐阶，你们家的丑事就不会从我这儿传到外人耳中去！”

    “莫名其妙！”郑娴儿嗤笑。

    陈景真忽然转向她，眼睛里是只有自己才懂的怨毒：“你们两个的事，慎思园的奴才无人不知，亏你倒有脸装无辜！你说楼闿不曾欺辱过你，莫非你跟他一直是两厢情愿？又或者，是你主动勾引的他？别以为我不知道前日是你叫人把他骗到书房去欺辱我的！你自己讨好不了他，就想法子帮他干伤天害理的事，你会遭报应的！”

    郑娴儿察觉到周围众人看她的目光有些不善，不禁皱眉：“我是彻底听糊涂了！陈四小姐一会儿说二公子欺辱我，一会儿又说我讨好二公子……这到底是怎么回事？陈四小姐，您是不是不知道造谣中伤也是要入刑的？”

    陈景真看着她，冷笑：“还在装模作样！你敢指天发誓吗？如果你守贞是假、犯淫是真，马上就天打雷劈不得好死怎么样？”

    此话一出，郑娴儿还没怎么样，一直置身事外的楼阙先沉下了脸。

    但还没等他开口，楼闿已经先慌了：“弟妹，你可千万别乱说话，我……我虽然对你动过不好的心思，但到底没能把你怎么样，你可不能害我啊！”

    郑娴儿忍不住“嗤”地一笑：“放心吧二公子，您这样的，我还看不上！”

    楼闿一时不知道该生气还是该高兴。

    郑娴儿发现楼老夫妇的脸色都不怎么好看，这才意识到自己说错了话，忙又板起面孔装出一脸正经模样：“守贞之事，我问心无愧。纵有满天神灵在此，我也没什么好怕的。”

    楼老爷子的脸色终于缓和了几分。

    他哪里知道，郑娴儿从来不敬神灵，无论做什么都只肯顺着自己的心意，当然“问心无愧”！

    闹到这会儿，大家都有些厌倦了，楼夫人便向陈景真道：“你也可以回去歇着了。嫁不嫁闿儿可以商量，那些不该有的念头就尽数收起来吧！”

    郑娴儿叹了口气，缓步走到陈景真的身边，“轻轻地”拍了拍她的肩膀：“事情总会过去的，你也别太难过了。今日你说了好些无凭无据污蔑我的话，但我看在你乍逢大变的份上，不会跟你计较的。我希望下次见到你的时候，你还是那个头脑清醒的陈四小姐。”

    楼夫人向陈景真横了一眼，脸色不善：“造谣生事全凭一张嘴，这心性怕也不是什么好姑娘！闿儿有错是不假，但一个巴掌拍不响……”

    剩下的话结束在楼老爷子的一个怒视之中。但在场的众人都明白，陈景真即使能嫁过来，想讨得楼夫人欢心也已经不可能了。

    陈景真自己显然也意识到了这一点。

    她原本便是打定了孤注一掷的主意，想利用众人的愧疚和楼老爷子爱惜羽毛的心理，为自己争取到想要的东西。

    没想到，事情远远没有她想象的那么顺利。

    情急之下，她想到了用“威胁”的方式来增加自己的筹码，把郑娴儿拉出来踩在脚下，也没有成功。
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