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    孙承宗答道：“皇上提起左光斗，记得他有个学生叫史可法的，也参加了今科考试。他年纪轻，品行也好，就是不知才干如何。还请皇上留意。”

    崇祯道：“左光斗的学生，东林党人嘛！可惜东林党里也并不都是好人啊……”

    说着，崇祯便拿着那份圣旨，亲自走到姬庆文身前，说道：“姬庆文，这份圣旨是刚拟好的，来不及裱了，你拿着，就可以去南直隶赴任了。至于如何交接，你孙老师会安排人教你的。”

    孙承宗在一旁立即提醒道：“姬庆文，还不跪下接旨？”

    姬庆文双膝一曲，赶紧跪在地上，接过了这道来之不易的圣旨，忽又问道：“皇上，臣斗胆请教一事，还请皇上示下。”

    崇祯已是满脸的疲态，说道：“有什么事情，你说吧。”

    姬庆文特意磕了个头，说道：“方才臣听皇上有意招揽人才。可同臣一道参加会试的李岩，他才学出众、文章也好，却不知为何在会试落榜……”

    未待姬庆文说完，崇祯便道：“李岩的文章我看了，比会员（会试第一名）刘若宰的还强些。可惜他父亲李精白是阉党，朕正在清算阉党势力，今科考试怎么能再取一个阉党的儿子？”

    姬庆文忙道：“皇上，那天在连升客栈，李岩当众将魏忠贤的字条给扯了，可见他已同阉党划清了界限，不能同阉党同日而语啊！”

    崇祯打了个哈欠，说道：“好了，朕知道了。现在会试皇榜已下，再无更改的余地，叫他下科再考吧。”

    姬庆文还要争辩，身前的孙承宗立即说道：“天都快亮了，皇上还要上朝，袁崇焕、姬庆文，你们还不快向皇上磕头告辞？”

    姬庆文本就跪在地上，懵懵懂懂磕了个头；袁崇焕却是站着，听老师发话，便也跪倒在姬庆文的身边，朝崇祯磕了个头。

    崇祯皇帝已是困倦已极，挥挥手便叫三人退下，见离早朝开始还有一个多时辰的时间，便又传太监上来伺候他小睡片刻。

    三人刚退出乾清宫，孙承宗便拉住袁崇焕，问道：“崇焕，你方才同皇上说，可以五年平定辽东，这话你有什么根据？”

    袁崇焕一脸茫然，说道：“五年乃是虚指，不过是学生看皇上进取之心旺盛，随口回答而已……”

    孙承宗长叹一声：“唉！皇上年纪虽轻，却是英察之主。你这随口一说，皇上已然记在心中，若是五年之期已到，辽东毫无进展，皇上要治你个欺君之罪，不知何人能够保你？”
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