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    于是姬庆文只能尾巴做人，原本一颗还想在京师里见见世面的好奇之心，顿时冷却下来，除了出门吃饭之外，便同李岩待在房中，不过偶尔去陕西会馆，同多九公、杏儿和黄得功见上一面而已。

    此次科举，李岩却是志在必取。

    他虽然极少踏出“连升客栈”的大门，然而客栈之中的赶考举人极多，互相出题破题、揣测考官心意、打磨文辞章句，也是忙的不亦乐乎。

    姬庆文虽然志不在此，然而来也来了，便也想参与其中。却不料八股文章极为艰深，自己旁听了两天，只觉得越听越是一头雾水、一窍不通。

    无奈之下，姬庆文只能自己上街，到路上买了两本《水浒传》、《三国演义》之类的通俗小说，闷在房间里一个人看。

    就这样，过了一个月，便是崇祯元年的春节了。

    今年是新皇登极之年，年前又拿下了民怨极大的魏忠贤，因此今年春节京城里头过年的气氛更加热烈浓郁，家家户户张灯结彩、鞭炮齐鸣，将一座偌大的京师笼罩在一片欢庆喜悦的气氛之中。

    只有连升客栈里头，一心记着功名利禄、金榜题名的考生举子们，同这欢庆喜悦的气氛格格不入，似乎忘了时间一般，依旧沉浸在枯燥乏味的八股文章之中。

    这样又过了一个月，终于到了会试之期。

    那天姬庆文和李岩起了个大早，用过店家专门烹饪的“出征饭”，便匆匆往考试的贡院而去。

    过了几道关卡之后，姬庆文终于按照事先排好的顺序，进了天字第二十七号考房。这考房只有巴掌大小，从外看去便是一览无余，让在里头的考生没有半点可以作弊的机会和遮掩。

    点齐人数之后，第一道题目便分发下来。

    姬庆文拆开封存严密的考题一看，却见上头写着“苟日新、日日新、又日新”九个字。

    这几个字姬庆文每个都认识，可连在一起却只看了一个半懂不懂，而若是要根据这个考题来写一篇八股文章，那可就真要了姬庆文的命了。

    只见他提起手中毛笔，就好像提起了孙悟空的金箍棒，极认真地在砚台里舔饱了墨汁，刚要写下第一个字，然而笔锋上的墨水却不合时宜地滴了下来，在白色的宣纸上留下了蚕豆大的一块黑斑。

    姬庆文吓了一跳，慌忙伸手去擦，可他这一擦却不要紧，这块墨点立即被抹擦开来，半张宣纸都擦上了又灰又黑的墨渍。
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